Le M. Design d’Apple s’appelle Jonathan Ive ou Jony comme l’appelle Steve Jobs, le grand patron de la marque pommée. Cet anglais est né à Londres en 1967 et à fait ses études à la Northumbria University où il remporte par deux fois le prix de la royal society of Art. Janathan Ive est Embauché comme consultant par Apple alors qu’il travaille comme designer au bureau londonien Tangerine Design pour la création des premier PowerBooks.

Avant cela, peu d’information sur ses travaux, mais il semble qu’il ai travaillé sur du mobilier de salle de bain, éviers, baignoire. Suite à la réussite des Powerbooks, Apple l’embauche définitivement en 1992. Mais Ive ne se plait pas vraiment chez apple qui considère que l’important n’est pas l’aspect extérieur de ses ordinateurs, mais bien les composant informatique. Un peu inutile d’être un designer dans ce contexte.

Ce n’est qu’en 1997, lors du retour de Steve Jobs à la tête d’Apple que Jonathan Ive reprend du service et peut vraiment proposer sa propre vision de l’ordinateur. Son premier travail est l’iMac G3, sorti en 1998, un ordinateur tout en un affublé d’une forme très arrondie et d’une coque colorée. Et c’est un succès. Et depuis, c’est une suite de succès avec les sorties du G4 Cube, des écrans Cinema Display, des ipods, de l’iMac Tulip, des powersBooks, du macMini, de l’iPod Touch et, derniere sortie en date, l’iPhone. En collaboration avec les ingénieurs Apple en amont et l’équipe marketing en aval, chaque nouveau produit fait date dans l’histoire de la firme, qui ne s’est jamais aussi bien portée.

Pour Jonathan Ive, la vie est belle puisqu’il est nommé vice-président en charge du design industriel en 1998, puis vice-président senior en 2005 (il a à peine 38 ans). Il reçoit aussi des dizaines de prix dont le Red Dot Design Award pour n’en citer qu’un. Fin 2005, la Reine Elisabeth II D’Angleterre le nomme même « Commander of The Most Excellent Order of The British Empire » (Commandant de l’empire britannique), essentiellement pour ses travaux sur l’iPod. C’est le troisième titre le plus important en Angleterre.

Quelles sont ses influences? On en retrouve plusieurs tout au long de sa carrière.

Tout d’abord, les couleurs et les formes arrondies. Quel choc quand le iMac G3 sont sortis. Tout le monde possédait un ordinateur cubique couleur gris/crème voir noir pour les plus audacieux et là, on se retrouvait avec une espèce de boule futuriste colorée. Peu à peu, les couleurs sont devenues un peu plus pastels, mais toujours présente dans la gamme des iPods. Quant aux arrondis, on les retrouve toujours quel que soit l’appareil Apple que vous possédiez.

Le minimalisme et les matériaux nobles sont aussi des points importants dans le travail de notre designer. Exit les boutons inutiles, exit les vis voyantes, exit les plastiques désagréables et bonjour à la mighty Mouse avec son seul bouton central et son plastique blanc satiné, bonjour aux macBooks pro et leur coque en alu d’un seul tenant. Ces évolutions se sont faites en 10 ans, que nous réservent les 10 prochaines années?

Actuellement, Jonathan Ive travaille probablement au prochain succès de la firme et vu les nombreuses rumeurs qui circulent sur le net depuis plusieurs semaines, il ne serait pas impossible que ce soit le macTablet. Mais aucune certitude là dessus. En tout cas, aucun doute qu’il mérite tous ses titres, ses récompenses et son salaire qui tourne autour du million de dollars par an.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur ce personnage devenu aussi incontournable chez Apple que Steve Jobs ou Steve Worzniak, youtube regorge de vidéo dans lesquels il explique son travail.